Eólica, Geotérmica, Solar y Bioenergía / Wind, Geothermal, Solar and Bioenergy
A pesar del dominio de las grandes hidroeléctricas y de los hidrocarburos en la producción eléctrica de la región, cabe destacar el progreso en el sector geotérmico, la biomasa y el eólico, sentando precedente para las energías renovables en Centroamérica. Tras la energía hidroeléctrica, la geotérmica posee la mayor presencia en la región con un 7,6 por ciento del total instalado, seguido por la biomasa a base del bagazo de caña con un 3,8 por ciento y la eólica con el 1,8 por ciento. La energía solar fotovoltaica y la solar térmica solo se han desarrollado como parte de iniciativas de generación distribuida.
Varios estudios han destacado el enorme potencial con el que cuentan las energías renovables en la región. En particular, se ha identificado un potencial geotérmico que varía entre 2.750 MW y 13.200 MW. A pesar de este enorme potencial, en los últimos 12 años solo se ha incrementado en 152 MW la capacidad geotérmica de la región, la cual en la actualidad alcanza los 558 MW. Aunque es evidente que Centroamérica se enfrenta a retos similar a los presentes en otras regiones a la hora de desarrollar la energía geotérmica como pueden ser los derechos de explotación, retos tecnológicos, o el financiamiento de proyectos,
¿Por qué el progreso en esta tecnología está siendo más lento en Centroamérica en comparación con otras regiones, a pesar de la experiencia y el gran potencial con el que cuentan algunos países en esta región?
Despite the dominance of large hydropower and fossil fuel power generation in the region’s electricity network, noteworthy progress in geothermal, biomass, and wind energy has set a precedent for renewable energy in Central America. Outside of hydropower, geothermal has the most significant renewable presence in the region, accounting for 7.6 percent of installed capacity, followed by sugarcane biomass (bagasse) at 3.8 percent and wind power at 1.8 percent. Solar electric and solar thermal energy have been deployed through distributed energy initiatives.
According to a number of studies on clean energy in the region, there is an enormous potential for new renewable technologies in Central America. However, of the 558 MW of installed geothermal, for example, only 153 MW of new capacity have been installed within the last 12 years. Projections state that the region has anywhere from 2,750 to 13,200 MW of geothermal potential. Obviously Central America faces challenges similiar to other parts of the world in implementing geothermal - land use issues, technology issues, finance challenges - but why has progress in this technology been so slow recently given growth in the industry and lower prices?
The same question of delay in rapid adoption holds true for wind and solar options.